Willie Nelson

Właściwie William Hugh Nelson, urodzony 30 kwietnia 1933 roku w Abbott (Teksas, USA), amerykański piosenkarz country, autor tekstów piosenek, kompozytor i aktor. Jeden z najważniejszych przedstawicieli tego nurtu. W 1985 roku wziął udział, razem z artystami Stanów Zjednoczonych, w nagraniu piosenki We Are The World skomponowanej przez Michaela Jacksona i Lionela Richie, by zebrać fundusze na walkę z głodem w Etiopii, spowodowanym suszą w 1984/1985. Urodził się i dorastał w Abbott jako syn Myrle Marie (née Greenhaw) i Ira Doyle Nelsona, który był mechanikiem. Ojciec był pochodzenia angielsko-irlandzkiego, a matka irlandzko-czirokeskiego. Gdy miał 6 lat, jego dziadkowie, William Alfred Nelson i Nancy Elizabeth Smothers, wykupili mu lekcje muzyczne ze sprzedaży wysyłkowej. Już rok później przyszły muzyk napisał swą pierwszą piosenkę, a w wieku 9 lat grał na gitarze w lokalnym zespole (jego siostra Bobbie grała w tej samej grupie na pianinie). Tam też spotkał skrzypka Buda Fletchera. Podczas pobytu w szkole wyższej, był członkiem organizacji Future Farmers Of America zajmującej się polepszaniem standardów życia studentów pochodzących z uboższych rodzin. Początkowo w szkole wyższej, pracował jako DJ-ej w lokalnych stacjach radiowych. Miał także podpisaną krótkoterminową umowę ze stacją KHBR (AM) w Hillsboro w stanie Teksas, a później także z KBOP w Pleasanton. W tym samym czasie śpiewał w miejscowych barach zwanych honky tonk, grając muzykę charakterystyczną dla południowych i południowo-zachodnich obszarów USA. Ukończył Abbott High School w roku 1951. W tym samym roku dołączył do United States Air Force, ale po 9 miesiącach został wydalony z powodu problemów z kręgosłupem. Potem w roku 1954 studiował rolnictwo na uczelni Baylor University. W roku 1956 muzyk przeprowadził się do Vancouver w stanie Washington, gdzie rozpoczął karierę muzyczną nagraniem piosenki Lumberjack, której autorem był Leon Payne. Singiel sprzedał się całkiem dobrze, lecz nie wpłynął zbyt znacznie na rozwój kariery artysty. Piosenkarz kontynuował pracę jako spiker radiowy w Vancouver i nadal śpiewał w klubach. W międzyczasie sprzedał za 100 dolarów utwór Family Bible. Nabywcą był Claude Gray - muzyk country, dla którego w 1960 roku piosenka okazała się być dużym hitem. Family Bible była też wielokrotnie nagrywana przez różnych muzyków, a także często jest uważana za klasyka z rodzaju muzyki gospel.