Parliament podobnie jak jej bliźniacza grupa Funkadelic zawiązane zostały w 1968 i istniały do 1981. Obie były jedynymi w historii gatunku big bandami. W niektórych okresach ich istnienia liczba muzyków w nich uczestniczących dochodziła do kilkudziesięciu. Obie grupy, poza nielicznymi wyjątkami posiadały ten sam personel, dla tego często traktowane jako jeden zespół Parliament-Funkadelic i jako taki została w 1997 wprowadzona do Rock and Roll Hall of Fame[1]. Ze względu jednak na spore różnice stylistyczne w muzyce obu zespołów należy traktować je oddzielnie.

Parliament była grupą grającą muzykę w gatunkach psychodeliczny rock, soul, R&B i funk czerpiąc inspiracje z dokonań Jamesa Browna i Slya Stone'a[2]. Grupa skupiła się na produkcji przebojowych, tanecznych piosenek, wydawanych na singlach. Dodatkowo w prezentacji scenicznej grupa skupiała się na krzykliwej, typowej dla psychodelicznej kontrkultury kolorystyce i kiczowatej scenerii wywodzącej się z współczesnego filmu fantastyki naukowej.

Grupa Funkadelic zorientowana była na tworzenie muzyki związanych z gatunkami acid rock i blues rock z pewnymi domieszkami soul i funk. Także w sferze tekstowej grupa nie stroniła od poruszania aktualnych treści politycznych i społecznych oraz skupiała się raczej na produkcji albumów niż singli.

Liderem obu zespołów był George Clinton (nie mylić z politykiem) .