Anna Kendrick urodziła się 9 sierpnia 1985 roku w Portland, w Maine. W wieku 10 lat zainteresowała się aktorstwem, kiedy jej rodzice zaczęli wozić ją z Portland do Nowego Jorku na przesłuchania. Jej pierwszym występem była rola Dinah w broadwayowskim musicalu „High Society” w sierpniu 1998 roku, w wieku 12 lat, który dostał nominacje do Theatre World Award, Drama Desk Award i Tony Award, przez które została potem drugą najmłodszą osobą nominowaną w historii. Po tym wystąpiła w wielu innych produkcjach teatralnych, włącznie z musicalem „A Little Night Music”, przed jej filmowym debiutem w musicalu komedii z roku 2003 - „Camp”, za który została nominowana do Chlotrudis Award za najlepszą aktorkę drugoplanową i Independent Spirit Award za najlepszy debiut za rolę Fritzi Wagner. W roku 2007 pojawiła się w kolejnym filmie - „Rocket Science”, w którym zagrała Ginny Ryerson, szybko mówiącą uczennicę biorącą udział w debatach. Pomimo iż po obejrzeniu aktualnych narodowych mistrzostw w debatowaniu mówiła, że rola ta jest wyzwaniem, jednak jej występ zyskał wielkie uznanie krytyków, a Kendrick została nominowana do Independent Spirit Award za rok 2007 w kategorii najlepszej aktorki drugoplanowej. Pod koniec 2007 roku przeszła casting do roli Jessici Stanley w filmie „Zmierzch”, filmie z roku 2008 będącym adaptacją tytularnej pierwszej książki z serii noweli napisanej przez Stephenie Meyer. Kendrick wystąpi w filmie wychodzącym w roku 2009 pt. „Elsewhere”, w którym gra swoją pierwszą główną rolę, dziewczyny, której najlepsza przyjaciółka (grana przez Tanię Raymonde) zaginęła. Jej doświadczenie w śpiewie teatralnym dało jej szansę występu w kolejnym filmie – projekcie „The Marc Pease Experience”, gdzie pojawia się razem z Jasonem Schwartzmanem i Benem Stillerem, jako licealistka zaangażowana w teatr. Jest również w obsadzie filmu Jasona Reitmana „Up in the Air”, opartym na powieści Waltera Kirna z roku 2001 o tym samym tytule, obok George'a Clooneya